Eine auf der Isle of Wight gebaute Britten-Norman BN-2 Islander hat ihren Erstflug absolviert. Das zweimotorige Flugzeug wird für den Falkland Islands Government Air Service lackiert und anschliessend als Verkehrsverbindung im Südatlantik eingesetzt.

Die BN-2 Islander ist erstmals seit Jahrzehnten wieder vollständig auf der Isle of Wight gefertigt worden. Nach einer langen Phase, in der die Musterproduktion überwiegend in Rumänien erfolgte und die Endmontage in Bembridge stattfand, kehrte die Fertigung 2023 an den ursprünglichen Standort zurück.

Britten-Norman plant nach Angaben des Unternehmens, die Produktion in Bembridge innerhalb der kommenden zwei Jahre auf bis zu acht Flugzeuge jährlich auszubauen. Mit der Rückverlagerung nach Grossbritannien will der Hersteller Qualität, Liefertermine und Produktionsplanung stärker selbst steuern. Die Zahl der Mitarbeitenden am Standort ist seit der Rückkehr der Fertigung von 100 auf 180 gestiegen.

Die Islander hatte ihren Prototyp-Erstflug 1965. Seither wurden laut BBC rund 1’250 Flugzeuge ausgeliefert; etwa 350 Exemplare sind noch in mehr als 100 Ländern im Einsatz. Typischerweise ist die Islander für einen Piloten und bis zu neun Passagiere ausgelegt. Sie wird unter anderem für regionale Verbindungen, medizinische Dienste, militärische Aufgaben und die Luftüberwachung genutzt.

Technische und betriebliche Eckdaten

Merkmal	Angabe
Muster	Britten-Norman BN-2 Islander
Fertigungsort	Bembridge, Isle of Wight, Vereinigtes Königreich
Geplanter Einsatz	Falkland Islands Government Air Service
Auslegung	Ein Pilot, bis zu neun Passagiere
Höchstgeschwindigkeit	Rund 264 km/h (164 mph)
Produktionsziel	Bis zu acht Flugzeuge pro Jahr
Historie	Prototyp-Erstflug 1965; rund 1’250 ausgelieferte Flugzeuge