Van’s Aircraft hat die Fertigung der RV-15 aufgenommen und damit den ersten Hochdecker in der 52jährigen Firmengeschichte lanciert. Gleichzeitig stellt das Unternehmen aus Aurora, Oregon, die Produktion der drei ältesten Modelle RV-3, RV-4 und RV-6 ein.

Erster Hochdecker nach fünf Jahrzehnten

Die RV-15 markiert einen Wendepunkt für Van’s Aircraft, welche bisher ausschliesslich Tiefdecker entwickelte. Der neue Schulterdecker richtet sich gezielt an die wachsende Backcountry-Community und kombiniert niedrige Überziehgeschwindigkeiten mit einer Reisegeschwindigkeit von 140 Knoten.

Technische Innovationen

Die RV-15 verfügt über ein patentiertes artikuliertes Fahrwerk, das raue Pisten verkraftet und dem Spornradflugzeug gutmütige Flugeigenschaften verleiht. Die Klappen integrieren Vortex-Generatoren, die im Reiseflug verborgen bleiben und den Widerstand reduzieren. Diese Konstruktion ermöglicht hohe Auftriebswerte bei gleichzeitig hohem Widerstand für kurze, steile Anflüge auf schwierige Pisten.

Der Bausatz verwendet Aluminium-Skins und vorlochte Strukturkomponenten, die mit Blindnieten montiert werden. Van’s Aircraft bezeichnet die RV-15 als den einfachsten RV-Bau aller Zeiten.

Produktionsplan und Preise

Van’s Aircraft hat auf dem EAA AirVenture 2025 die ersten Bestellungen für Wing Kits entgegengenommen. Der Produktionsplan sieht folgende Etappen vor:

• Wing Kit: Verfügbar seit Juli 2025 für 19’650 Dollar (Einführungspreis) Tail Kit: Verkaufsstart Dezember 2025, Auslieferung März 2026, geschätzt 9’000 Dollar
• Fuselage Kit: Verkaufsstart August 2026, Auslieferung Oktober 2026, geschätzt 20’000 Dollar Firewall-Forward Kit: Verkaufsstart August 2026, Auslieferung Ende 2026, geschätzt 13’000 Dollar Finish Kit: Verkaufsstart November 2026, Auslieferung Ende 2026, geschätzt 23’000 Dollar
• Der Gesamtpreis für einen kompletten RV-15-Bausatz beläuft sich auf etwa 84’650 Dollar. Die RV-15 wird von einem IO-390-Triebwerk angetrieben.

Ende einer Ära

Parallel zur RV-15-Einführung beendet Van’s Aircraft die Produktion der Modelle RV-3, RV-4 und RV-6. Diese Flugzeuge repräsentieren die frühesten Kapitel der Firmengeschichte und bilden das Fundament der «Total Performance»-Philosophie. Die RV-6 gilt als erfolgreichstes Kitflugzeug von Van’s Aircraft. Der letzte Bestelltermin für Bausätze der drei eingestellten Modelle ist der 30. September 2025. Danach werden keine Leitwerk-, Rumpf-, Tragflächen- oder Finish-Kits mehr gefertigt. Ersatzteile und technische Unterstützung bleiben jedoch verfügbar.

Marktführer nach Krise

Van’s Aircraft ist mit 11’436 fertiggestellten Bausätzen (Stand: 31. Juli 2025) der erfolgreichste Anbieter von Selbstbausätzen weltweit. Über 11’000 RVs fliegen derzeit, was sie zu den beliebtesten selbstgebauten Flugzeugen macht. Das 1973 von Dick VanGrunsven gegründete Unternehmen geriet 2023 in finanzielle Schwierigkeiten und musste Insolvenz anmelden. Nach erfolgreicher Restrukturierung fokussiert sich Van’s Aircraft nun auf die Betriebsstraffung und neue Designs wie die RV-15.

Die Entscheidung zur Modellbereinigung begründet das Unternehmen mit rückläufigen Bestellungen für die älteren Bausätze und dem Fokus auf neue Entwicklungen für wachsende Marktsegmente wie das Backcountry-Flying.