Der Pilot startete um 16:30 Uhr Ortszeit zu einem privaten VFR-Rundflug vom Verkehrslandeplatz Burg Feuerstein. Nach einer Platzrunde flog er in nordwestliche Richtung über Bamberg und Würzburg, bevor er gegen 17:07 Uhr in südöstliche Richtung umkehrte. Ab 17:25 Uhr nahm er Funkkontakt mit dem Flugleiter in Burg Feuerstein auf, der ihn über einen „ziemlich starken Schauer“ und eine Bodensicht von maximal 2 km informierte. Der Pilot bestätigte die Informationen, erklärte jedoch, er wolle „notfalls woanders hinfliegen“ (17:28 Uhr).

Flugverlauf und Wetterbedingungen

Die GPS-Daten zeigen, dass das Flugzeug ab 17:30 Uhr in ein Gebiet mit mäßigem bis starkem Schneefall einflog, das den Flugplatz Burg Feuerstein überquerte. Die meteorologische Sichtweite und die Wolkenuntergrenze verschlechterten sich laut DWD-Gutachten auf Werte im „Mike“-Bereich (Sicht <3 km, Wolkenuntergrenze <1.000 ft AGL). Der Pilot versuchte dennoch, den Flugplatz anzufliegen, und fragte nach der „angezündeten Laterne“ als visuelle Orientierungshilfe.

Kontrollverlust und Absturz

Ab 17:34 Uhr flog die Cessna 177 B mehrere enge Kurven mit Querneigungswinkeln über 45° in etwa 100–130 m Höhe über dem Flugplatz. Die GPS-Aufzeichnung dokumentiert ab 17:42 Uhr eine steile Linkskurve, gefolgt von drei Vollkreisen und extremen Steig- und Sinkraten (>3.000 ft/min). Ein Zeuge berichtete, das Flugzeug habe sich nach einem steilen Aufstieg „in der Luft gedreht“, bevor es steil zu Boden stürzte. Der Aufprall erfolgte um 17:44:50 Uhr auf einem Kindergartengelände 1,8 km südöstlich der Piste 26.

Unfallursachen und beitragende Faktoren

Die BFU führt den Unfall auf den Einflug in Wetterbedingungen zurück, die für VFR-Flüge ungeeignet waren. Folgende Faktoren trugen dazu bei:

1. Mangelhafte Flugvorbereitung:
   • Der Pilot hatte zwar am Morgen Wetterdaten (GAFOR, Radarbilder) abgerufen, diese deckten jedoch nicht den späteren Flugzeitraum ab.
   • Keine aktuelle Flugwetterberatung oder Vorbereitung für Ausweichflughäfen (z. B. Herzogenaurach, Nürnberg).
   • Die GAFOR-Vorhersage warnte zwar vor isolierten Schauern („ISOL SHGS“), unterschätzte jedoch die lokale Intensität der Schneefälle.
     
2. Räumliche Desorientierung:
   • Im Schneeschauer verlor der Pilot die visuelle Orientierung. Die GPS-Daten zeigen unkontrollierte Flugmanöver mit extremen Querneigungen und Höhenänderungen.
   • Trotz verfügbarer Fluglageinstrumente (künstlicher Horizont, Garmin GNS 430) gelang es ihm nicht, die Kontrolle wiederzuerlangen.
     
3. Selbstüberschätzung und „Get-There-Itis“:
   • Der Pilot ignorierte die expliziten Warnungen des Flugleiters („Bedingungen auf einer Skala von 0–10: maximal 2“) und versuchte wiederholt, den Heimatflugplatz zu erreichen.
   • Psychologisch typisch für solche Unfälle ist der „Plan Continuation Bias“: Die Beibehaltung des ursprünglichen Plans trotz klarer Gegenindikationen.
     
4. Fehlendes Situationsbewusstsein (SA-Modell nach Endsley):
   • Wahrnehmung:
     Der Pilot nahm die Wetterverschlechterung zwar wahr, unterschätzte jedoch deren Dynamik.
   • Verständnis:
     Er verstand die Risiken, handelte aber nicht konsequent (kein Ausweichen zu Alternativflughäfen).
   • Prognose:
     Die falsche Einschätzung, den Flugplatz noch erreichen zu können, führte zur Zielfixierung.

Lehren für die Flugpraxis:

• Wetterchecks sind kein „Klick-Durchlauf“:
  GAFOR-Vorhersagen stoßen bei instabiler Kaltluft an Grenzen. Aktuelle Radarbilder und METARs/TAFs sind essenziell – besonders bei Schauerlinien.
• Ausweichoptionen vorab planen:
  Immer Alternativflughäfen und deren Anflugverfahren vorbereiten. Im Zweifel: Umkehren, bevor die Sicht unter „Mike“ fällt.
• Instrumentenflugfähigkeit trainieren:
  Selbst erfahrene VFR-Piloten verlieren schnell die Kontrolle in IMC-Bedingungen. Regelmäßiges Üben unter der Haube schärft das Bewusstsein für räumliche Desorientierung.
• Kommunikation nutzen:
  Klare Absprachen mit Flugleitern oder Flugsicherung können lebensrettend sein – besonders bei Grenzbedingungen.

Quelle: BFU, Bundesstelle für Flugunfalluntersuchung