Ein internationales Team von Segelflugpiloten führt im Juni 2026 die „Trans-North America Mountain Wave Expedition“ durch. Die Route führt von Minden, Nevada, bis nach Fairbanks, Alaska. Ziel ist die Erforschung von Leewellen, die bei der Überquerung von Gebirgszügen durch starke Winde entstehen. Diese atmosphärischen Schwerewellen können bis in die Stratosphäre reichen und beeinflussen die atmosphärische Zirkulation sowie Turbulenzen in der Luftfahrt.

Das Team besteht aus den Piloten Klaus Ohlmann, Markus Lewandowski, Doug Easton und Antonio Sanchez. Eingesetzt werden zwei Motorsegler der Stemme AG, eine S10 und eine S12. Diese Flugzeuge eignen sich aufgrund ihrer Eigenstartfähigkeit, ihrer Reichweite und der Möglichkeit, zwischen Motor- und Segelflug zu wechseln, für Einsätze in entlegenen Gebirgsregionen.

Forschung über Nordamerika
Die wissenschaftlichen Ziele umfassen die Messung von 3D-Windvektoren, Temperatur, Luftfeuchtigkeit und Turbulenzen. Die gewonnenen Daten sollen zur Validierung von Wettermodellen und zur Entwicklung von Vorhersagewerkzeugen für die Flugsicherheit beitragen. Das Projekt wird in Zusammenarbeit mit der University of Alaska Fairbanks durchgeführt.

Aktuelle Berichte der Expedition verzeichnen einen Flug über den Mount Saint Elias. Nach dem Erreichen von Juneau, Alaska, flog das Team in Richtung der Saint Elias Range. Dabei wurde der Mount Saint Elias, der mit 5.489 Metern höchste Küstenberg, im Segelflug überquert. Die Piloten berichteten von Flügen über den Malaspina-Gletscher und das Bagley Icefield sowie von Sicht auf den Mount Fairweather.